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Pinocchio e la=20 scienza

| Gioved=EC 19 Aprile 2007 - 16:24 = | = Pasquale Rotunno = |

Siamo soliti definire quella in = cui viviamo=20 =93societ=E0 dell=92informazione=94, per l=92immenso = flusso di dati e=20 notizie che in ogni istante ci sommerge. Non sempre, = per=F2, la=20 quantit=E0 delle informazioni va d=92accordo con la = qualit=E0. =C8=20 sempre pi=F9 difficile distinguere quelle corrette da = quelle=20 fasulle.
Il problema riguarda indistintamente = qualsiasi=20 settore: politica, economia, giustizia, cronaca e,=20 paradossalmente, anche la scienza. La questione appare = paradossale perch=E9 per sua natura la scienza =E8 = l=92unica=20 attivit=E0 umana in cui non hanno valore le opinioni = individuali=20 e suo obiettivo =E8 proprio il raggiungimento di = affermazioni=20 condivise da chiunque, indipendentemente dalle origini = etniche, culturali, o dalle convinzioni ideologiche e=20 metafisiche. In effetti, esistono moltissimi argomenti = sui=20 quali la posizione della comunit=E0 scientifica =E8 = assolutamente=20 unanime. Ma a questa unanimit=E0 della comunit=E0 = scientifica non=20 fa riscontro una posizione altrettanto unanime = nell=92ambito=20 della societ=E0 civile e in coloro che dovrebbero = trasmettere=20 l=92informazione senza manipolarla. Anche quando su un = gran=20 numero di questioni la comunit=E0 scientifica ha = raggiunto un=20 consenso unanime a livello internazionale, si continua = a=20 ignorare il punto di vista della scienza. O al = contrario,=20 accade che su questioni ancora aperte e controverse, = sulle=20 quali gli scienziati stanno ancora lavorando, qualcuno = ritenga=20 di avere la verit=E0 in tasca spacciando le proprie = opinioni per=20 dati scientifici.
Da questo stato di cose prende = l=92avvio=20 Silvano Fuso, chimico e divulgatore, per smascherare = false=20 credenze, leggende, paure irrazionali. Nel suo nuovo = libro,=20 =93Pinocchio e la scienza=94 (Dedalo, pp. 378, 15 = euro), Fuso=20 offre informazioni scientificamente corrette su una = serie di=20 argomenti che spaziano dal paranormale alla medicina, = dai=20 problemi energetici a quelli ambientali, dai miti = =93new age=94=20 alle superstizioni, dall=92ingegneria genetica alle = discipline=20 occulte. =93Abbiamo il dovere morale di dire pane al = pane e di=20 mettere in guardia gli sprovveduti=94, afferma nella = prefazione=20 il fisico Tullio Regge. =93Al di l=E0 del mondo magico = e=20 religioso, tante false credenze circolano nella nostra = societ=E0: leggende, complotti inesistenti, terapie=20 miracolistiche, rischi immaginari, mode insensate e = tecnologie=20 illusorie=94, continua Regge, =93elemento comune di = tutte queste=20 false credenze =E8 una profonda ignoranza in fatto di = scienza e=20 una preoccupante e ingiustificata diffidenza nei = confronti di=20 essa=94.
Il libro di Fuso costituisce un utile = prontuario=20 =93antibufala=94, che chiunque pu=F2 consultare per = vagliare in modo=20 critico e razionale le informazioni che riceve dai = media. Dai=20 casi esposti emerge chiaro un messaggio: =93non = bisogna mai dare=20 nulla per scontato e occorre sottoporre costantemente = al=20 controllo quel che si sente affermare in giro=94. = L=92abitudine=20 mentale di confrontare le affermazioni con i fatti =E8 = scarsamente diffusa e, cosa ancora pi=F9 grave, =E8 = poco praticata=20 da coloro che dovrebbero gestire l=92informazione e = amministrare=20 l=92interesse pubblico. Ad esempio, va oggi di moda=20 l=92agricoltura biologica, quella cio=E8 che non fa = uso di=20 fertilizzanti e pesticidi chimici di sintesi. Ma =E8 = proprio=20 vero che i prodotti dell=92agricoltura biologica sono = migliori=20 di quelli dell=92agricoltura tradizionale? In = realt=E0, avverte=20 Fuso, non vi =E8 alcuna base scientifica nella fiducia = riposta=20 nei prodotti biologici. Anzi, le sostanze naturali = prodotte=20 spontaneamente dalle piante non sono affatto meno = tossiche di=20 quelle artificiali. In certi casi, il mancato utilizzo = di=20 pesticidi pu=F2 determinare lo sviluppo di muffe = altamente=20 cancerogene, le =93aflatossine=94. Appare, insomma, = =93irrazionale=20 affidarsi ai prodotti biologici=94. =C8 preoccupante = che si=20 proponga di utilizzare prodotti biologici per = l=92alimentazione=20 dei bambini, soprattutto quando si tratta di = amministratori=20 pubblici che impongono alle mense scolastiche = l=92utilizzo di=20 tali cibi.
Il nucleare =E8 un altro settore dove = prevalgono=20 luoghi comuni infondati, che generano grandi paure. La = maggior=20 parte delle persone ritiene che le tecnologie nucleari = per la=20 produzione di energia rappresentino in ogni caso un = pericolo=20 per la salute e per l=92ambiente. Eppure il numero di = vittime=20 provocate dal disastro di Chernobyl (58 persone) =E8 = di gran=20 lunga inferiore a quello delle vittime del disastro = del=20 Vajont, quando con la =93pulita=94 energia = idroelettrica in una=20 sola notte perirono oltre 2.000 persone. La tragedia = di=20 Chernobyl fu peraltro dovuta a gravi errori umani e a = una=20 tecnologia antiquata.
Infondati sono tanti altri = pregiudizi=20 che accompagnano il nucleare: dall=92esistenza di = fonti=20 alternative, che renderebbero evitabile il ricorso = all=92atomo,=20 al problema delle scorie, perfettamente risolvibile. = =C8 ovvio=20 che, come qualsiasi altra cosa, anche la tecnologia = non sia=20 esente da rischi e inconvenienti. Non esiste nulla al = mondo=20 che presenti solo vantaggi e nessun aspetto = negativo.
La=20 maniera razionale di valutare le cose =E8 di = considerare il=20 rapporto costi/benefici in vista del benessere della=20 collettivit=E0. =93Pinocchio e la scienza=94 aiuta ad = evitare di dar=20 credito a ciarlatani interessati solo a trarre = profitto=20 dall=92ignoranza scientifica ancora troppo diffusa tra = i comuni=20 = cittadini.